El Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) de Uruguay ha solicitado la suspensión inmediata de la «Fiesta del Pollo y la Gallina – Expo Avícola 2026», un evento emblemático para el sector que se celebra en San Bautista, Canelones. Esta decisión responde al incremento preocupante de casos de gripe aviar detectados en aves silvestres en varias regiones del país. La popular fiesta, fundamental para la actividad avícola nacional y con gran convocatoria, estaba programada para desarrollarse desde el viernes 13 hasta el domingo 15 de marzo.
La medida adoptada por el MGAP llega un día después de la declaración de emergencia sanitaria en todo el territorio uruguayo, tras la confirmación de la enfermedad en áreas como la Laguna de Garzón y el arroyo Solís, en el sur del país. Posteriormente, se han reportado casos en otros departamentos como Maldonado, Rocha y Canelones, con la identificación de al menos tres aves muertas por Influenza Aviar de alta patogenicidad (H5) y la confirmación de varias más contagiadas.
Ante esta situación, el ministerio emitió un decreto que establece una serie de restricciones estrictas para minimizar la propagación del virus. Entre las disposiciones principales, se prohíbe la movilización de aves de traspatio y de aquellas que no estén bajo un control riguroso a través del Sistema de Monitoreo Avícola. Adicionalmente, quedan suspendidas todas las ferias, remates, exposiciones y cualquier otro evento que involucre a especies avícolas.
La «Fiesta del Pollo y la Gallina» es reconocida como la principal exposición del sector avícola en Uruguay. San Bautista, localidad que ostenta la distinción de Capital Nacional de la Avicultura desde 2021 por la ley 20015, es la sede anual de este evento. La celebración, que se lleva a cabo en el predio del Club de Leones local, atrae a miles de personas y presenta una amplia gama de propuestas de actores del sector público y privado, incluyendo espectáculos y diversas actividades relacionadas con la avicultura.
La solicitud formal del MGAP, rubricada por el veterinario Marcelo Rodríguez, director general de los Servicios Ganaderos del ministerio, fue dirigida al intendente de Canelones, Francisco Legnani.
El alcalde de San Bautista, Joaquín Farina, ha manifestado que la suspensión del festival representa una adversidad considerable para la comunidad. Actualmente, se trata de una interrupción temporal del evento sin una fecha alternativa definida, y la decisión sobre una eventual cancelación definitiva dependerá de cómo evolucione la contención de la enfermedad en las próximas semanas. Las autoridades del ministerio y las empresas avícolas han sido enfáticas en señalar que la gripe aviar no se transmite a los seres humanos mediante el consumo de carne de pollo o huevos, buscando asegurar a la población.
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