El sector ovino experimenta un momento de notable dinamismo este 2 de abril de 2026. Tras un período de dos semanas a la baja, el mercado de la lana ha mostrado una clara recuperación. Paralelamente, la fuerte demanda internacional de carne ovina impulsa las cotizaciones de los corderos a niveles sin precedentes. Específicamente, los corderos destinados a faena alcanzaron un valor récord de US$ 5,85 por kilogramo, mientras que el índice de precios de la lana en Australia culminó la jornada en US$ 12,34 por kilo base limpia. Estos valores consolidan la rentabilidad y el atractivo del negocio ovino.
En Australia, el mercado lanero ha exhibido una notable solidez en los días recientes, marcando una clara recuperación de precios. Factores clave en esta tendencia fueron la fluctuación del tipo de cambio y un incremento significativo en la demanda, observado en las jornadas previas al feriado de Semana Santa. El Indicador de Mercados del Este (IME) inició la semana con un descenso a US$ 11,95 por kilo base limpia, afectado por la depreciación del dólar australiano. Sin embargo, revirtió esta tendencia el miércoles, cerrando en US$ 12,34, lo que representa un aumento semanal del 2,6%. Este indicador se sitúa un 57% por encima de su valor de hace un año en dólares, alcanzando su punto más alto desde mayo de 2019. En la moneda local, el promedio registró un ascenso del 3,5% durante la semana, llegando a AU 17,86/kg. La oferta de lana fue ligeramente inferior a la de la semana previa, y un impresionante 98% de los fardos disponibles fueron comercializados, evidenciando el fuerte interés de la demanda, particularmente de China y exportadores locales, por asegurar sus existencias antes de la pausa en las actividades.
En contraste, Uruguay presenta una oferta lanera contenida. Los productores y vendedores han mostrado cautela, en gran parte debido a haber concretado ventas significativas durante la zafra a precios que no se veían en al menos cinco años. Un informe de marzo de Uruguay XXI confirma este buen desempeño, indicando que los ingresos por exportaciones de lana en el primer trimestre se dispararon un 55%, pasando de US$ 38 millones a US$ 59 millones.
Respecto a la hacienda ovina, los promedios semanales de la Asociación de Consignatarios de Ganado (ACG) revelaron un incremento de un centavo en todas las clases. Este ajuste impulsó el precio del cordero a un inédito US$ 5,85, superando en más del 10% el valor del novillo. Las ovejas también alcanzaron US$ 4,89, un hecho poco común al situarse por encima del precio de las vacas, mientras que los capones se cotizaron a US$ 4,97 por kilo. El sector industrial mantiene un firme interés de compra, si bien la escasez de oferta ha llevado a una actividad frigorífica reducida y altamente concentrada. En la semana del 22 al 28 de marzo, la faena de lanares registró su volumen más bajo del año, con solo 6.371 cabezas, lo que supone un descenso del 18% respecto a la semana anterior y un 43% menos que en el mismo lapso de 2025. Esta fue la semana de menor actividad desde agosto de 2025, concentrándose el 91% de la faena en solo dos establecimientos: Las Piedras y Oferan. Los corderos constituyeron el 50% del total procesado, seguidos por los borregos con un 17% y las ovejas con un 28%. Datos recientes del Instituto Nacional de Carnes (INAC) indican que el acumulado anual de faena ha disminuido un 17% en comparación con 2025, totalizando 147.052 cabezas, con una mayor contracción en la faena de ovejas (21%) frente a la de corderos (14%).
En cuanto a las exportaciones de carne ovina, el primer trimestre mostró un crecimiento del 3% en términos de dólares, alcanzando los US$ 20 millones, según un informe de marzo de Uruguay XXI. El valor por tonelada ha llegado a un nivel sin precedentes de US$ 6.844 en lo que va del año, lo que representa un aumento de US$ 1.700 con respecto a 2025 y US$ 3.050 en comparación con el primer trimestre de 2024. Este notorio incremento se explica por una subida del 33% en los precios durante los últimos 12 meses, a pesar de que los volúmenes embarcados experimentaron una reducción del 28% hasta el 21 de marzo (último dato disponible del INAC, que no actualizó esta información en la semana en curso). La solidez de los precios de exportación se mantiene firme, impulsada por una demanda global constante, incluso en un contexto de incertidumbre debido al conflicto en Medio Oriente.
Las perspectivas de oferta mundial de carne ovina sugieren una continuidad en la limitación, de acuerdo con los últimos análisis provenientes de Australia. Este país proyecta una reducción significativa tanto en su inventario ovino como en los volúmenes de faena. Específicamente, Meat & Livestock Australia (MLA) estima que el stock de lanares en Australia disminuirá un 2,7% para el 30 de junio de 2026, alcanzando los 67,1 millones de cabezas. Esta baja se atribuye a tres años consecutivos de condiciones climáticas adversas y a un incremento récord en laena durante los periodos 2023/24 y 2024/25. Las proyecciones indican una caída adicional de las existencias en 2027 y 2028, hasta los 64,6 millones de cabezas, lo que representaría el nivel más bajo en su historia. En consecuencia, el sector australiano anticipa una acentuación en el período de menor oferta, con una disminución proyectada del 11% en la faena de corderos para este año y una baja aún más pronunciada del 30% en la de ovejas.
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