El mercado local de ganado gordo concluyó una semana de baja actividad con una demanda cautelosa, a pesar de la solidez de los precios de la carne a nivel internacional. Este escenario encuentra a los productores con poca urgencia de venta, según un informe de Blasina y Asociados, con fecha del 3 de abril de 2026.
La semana santa, caracterizada habitualmente por una reducción en las operaciones, registró una actividad casi inexistente. Esto se vio exacerbado por una limitada disponibilidad de ganado gordo listo para faena y la reticencia de los criadores a aceptar las recientes rebajas de precios propuestas por el sector industrial.
El clima favorable ha brindado un respiro a los ganaderos, permitiéndoles mantener sus rodeos. Aquellos sin presión inmediata para vender aguardan con optimismo una posible recuperación de los valores, especialmente con la reanudación de la actividad en plantas frigoríficas paralizadas y la llegada de cuadrillas de faena kosher durante abril.
En otros segmentos del sector agropecuario, la lana muestra signos de recuperación, el precio de los corderos alcanza máximos históricos y las exportaciones en general evidencian una mejora. Por su parte, el mercado de granos observa una consolidación en los precios de las oleaginosas, mientras que los cereales experimentan un descenso.
Durante los últimos días, las cotizaciones se mantuvieron estables. El novillo se ubicó en un rango de US$ 5,10 a US$ 5,20 por kilo, mientras que la vaca gorda tuvo un valor de referencia cercano a los US$ 4,80 por kilo. Las vaquillonas mostraron precios comparables a los del novillo, con operaciones destacadas entre US$ 5,15 y US$ 5,20 por kilo. Los plazos para el ingreso a planta se extienden de 10 a 15 días.
La débil demanda provocó una disminución en la faena semanal, que se situó en 37.316 cabezas, registrando la tercera cifra más baja del año. En el acumulado anual, hasta el 28 de marzo, la faena de vacunos alcanzó las 522.351 cabezas, lo que representa una contracción del 10,6% (equivalente a 62 mil animales menos) en comparación con el mismo período de 2025. Rodrigo Böcking, de Böcking Negocios Rurales, afirmó que «los precios se han estabilizado, pero la concreción de negocios sigue siendo escasa en esta semana particular, con varias plantas operando a menor ritmo.» Añadió que «el mercado mantiene la misma tendencia, con muy pocas transacciones.»
El segmento de reposición mantiene su independencia de las fluctuaciones del mercado de ganado gordo. El índice flaco/gordo, que compara los precios del ternero y el novillo, ascendió esta semana a casi 1,42, marcando el valor más elevado para este momento de la zafra desde 2016. Este incremento significativo se atribuye a la estabilidad de los precios del ternero, que durante las últimas cinco semanas se han mantenido entre US$ 4,03 y US$ 4,05 en la referencia de la Asociación de Consignatarios de Ganado (ACG), en contraste con el pronunciado ajuste a la baja que experimentaron los novillos en marzo.
Mientras el ganado gordo experimentó un debilitamiento en el ámbito local, los precios de la carne en el mercado internacional han mantenido una notable fortaleza. Las últimas cifras del Instituto Nacional de Carnes (INAC), actualizadas al 21 de marzo, revelaron un valor récord de US$ 5.648 por tonelada de carne vacuna exportada en el promedio móvil de 30 días, superando el pico de noviembre anterior. Los precios en China, un mercado clave, persisten en niveles altos. Según datos de Uruguay XXI, el gigante asiático se consolidó en marzo como el segundo destino principal de la carne vacuna uruguaya, absorbiendo el 31% del total exportado. Las solicitudes de exportación a China totalizaron US$ 72 millones, lo que representa un aumento interanual del 59%, con un incremento del volumen exportado del 21%.
Recientemente, se anunció que la cuota de 324.000 toneladas de carne vacuna concedida por China a Uruguay para las exportaciones de 2026 será asignada entre las empresas exportadoras. La distribución se basará en el historial de envíos a dicho mercado, otorgando prioridad a aquellas plantas con mayor volumen exportado previamente.
Una noticia de potencial impacto significativo en el mercado chino se conoció este viernes: la detección de brotes de fiebre aftosa que afectaron a 219 vacunos en dos predios ubicados en la región de Xinjiang, al noroeste del país. Si bien ya se habían registrado casos en esta zona en 2025, la preocupación radica en que esta vez se trata del serotipo SAT1, una cepa inédita en China, contra la cual las vacunas locales actuales no brindan protección efectiva.
Para los próximos días, la atención del mercado ganadero uruguayo se centrará en la recuperación de la actividad industrial. El futuro de las cotizaciones estará estrechamente ligado a la forma en que se restablezca el dinamismo. Por el momento, la tónica sigue siendo una demanda contenida y una oferta limitada, con la particularidad de que el precio del ternero se mantiene firme en plena zafra.
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