La industria de maquinaria agrícola en Uruguay experimentó un significativo crecimiento en 2025, con un incremento del 12% en el volumen físico de producción respecto al año anterior, según datos divulgados por Uruguay XXI, la agencia nacional para la promoción de exportaciones e inversiones. Un informe reciente de la institución, «Maquinaria Agrícola en Uruguay», destaca también la recuperación de la fabricación de equipos especializados, que para diciembre de 2025 superó en un 9% los niveles de principios de ese mismo año, revirtiendo una tendencia a la baja previa.
El sector productivo uruguayo ofrece un extenso catálogo de diseños y desarrollos tecnológicos, con más de 400 tipos de implementos agrícolas fabricados en el país. Esta oferta abarca desde sistemas de riego, mezcladoras (mixers) y estructuras para salas de ordeño, hasta silos, tolvas, rastras, tanques cisterna, sembradoras, embolsadoras de granos, cargadores, cosechadoras específicas y maquinaria para el sector forestal. La industria se distingue por su constante modernización, integrando tecnologías digitales avanzadas, optimizando sus procesos productivos y diseñando equipos que responden a las demandas de sostenibilidad y eficiencia del agro actual.
Este sector, con una vasta trayectoria en Uruguay, contribuye al desarrollo de múltiples rubros productivos como la ganadería, agricultura, forestación, horticultura, cultivo de cannabis y la lechería. Su estrecha vinculación con estas actividades ha llevado a que la fabricación de maquinaria se localice en diversas ciudades y pueblos del interior, impulsando la economía local en regiones donde las oportunidades laborales pueden ser limitadas. La tecnología y la interacción directa con los productores permiten que la maquinaria uruguaya potencie la calidad y productividad del sector agropecuario, sustentándose en el compromiso de los empresarios y en una mano de obra altamente capacitada.
Hacia finales de 2025, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) registró un total de 51 empresas operando en este ámbito. La mayoría, 37, eran microempresas con hasta cuatro empleados, sumando 76 trabajadores. A estas se añaden 12 empresas de tamaño pequeño, que generaban 86 empleos, y 2 medianas, con 127 trabajadores. En conjunto, el sector empleaba a 289 personas, de las cuales el 15% correspondía a mujeres.
La distribución geográfica de estas firmas subraya una fuerte presencia en el interior del país, donde se asienta el 88% de las empresas, mientras que el 12% restante se ubica en la capital. Además, más de 18 fabricantes de maquinaria e implementos agrícolas forman parte activa de la Cámara Uruguaya de Fabricantes de Maquinaria Agrícola (CUFMA), un gremio clave para el desarrollo del sector.
A pesar del crecimiento productivo, las exportaciones de maquinaria agrícola en 2025 mostraron una contracción. Alcanzaron los US$ 666.480, un 45% menos que el récord de US$ 1.215.631 logrado en 2024. Sin embargo, es importante destacar que, a pesar de este descenso interanual, el valor de las ventas al exterior de 2025 se mantuvo por encima de los registros de 2020 a 2022, señalando una recuperación general en los últimos años.
Históricamente, los principales mercados para la maquinaria uruguaya han sido los países de la región. Durante 2023 y 2024, Paraguay representó el 33% de las ventas, seguido por Argentina con el 26% y Brasil con el 21%. En lo que va de 2026, hasta mayo, las exportaciones ya suman US$ 470.000, con Paraguay liderando el 57% de los envíos, Brasil el 24% y Argentina el 18%. Cabe recordar que, tras una caída durante el período de pandemia (2020-2022), las ventas externas comenzaron a recuperarse en 2023.
El aumento de las exportaciones en los años recientes ha servido para mitigar la disminución de las ventas en el mercado local, impactado por factores como la sequía de 2023 y la baja de los precios internacionales de los productos agropecuarios uruguayos. La desaceleración de las exportaciones en 2025, respecto al año récord de 2024, se explica por una menor rentabilidad del sector agropecuario, una reducción en la inversión en maquinaria y desafíos de competitividad relacionados con los costos internos y el tipo de cambio.
Aunque los mercados tradicionales de exportación han sido Argentina, Paraguay y Brasil, el sector ha logrado expandirse hacia nuevos horizontes. En los últimos años, se sumaron destinos regionales como Chile y extrarregionales como China, España, Angola y Ecuador, donde se concretaron ventas entre 2024 y 2025. La diversidad de productos exportados también ha evolucionado, destacándose las mezcladoras (mixers), cortadoras de ramas, despojadoras de granos, subsoladoras, tanques cisterna y, de forma notable en el último año, la maquinaria forestal, que incluye plantadoras de árboles y equipos de laboreo.
Uruguay se posiciona como un socio estratégico en la provisión de soluciones en maquinaria e implementos agrícolas, gracias a la combinación de su experiencia productiva, la constante innovación tecnológica y la comprensión de las necesidades del agro regional. Las firmas uruguayas sobresalen por diseñar y manufacturar equipos adaptados a variados sistemas productivos, priorizando la eficiencia, calidad, comodidad y un robusto servicio postventa, elementos cruciales en un mercado global competitivo y enfocado en la sostenibilidad. La trayectoria de esta industria evidencia una fuerte capacidad para fomentar la innovación, el avance tecnológico y la creación de conocimiento aplicado al ámbito rural, fortaleciendo así las cadenas productivas de la región y modernizando los métodos de producción.
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