El jefe comunal de Montevideo, Mario Bergara, brindó precisiones sobre la futura disposición de la avenida 18 de Julio tras el acuerdo alcanzado con el presidente Yamandú Orsi para la reforma del sistema de transporte público. Su explicación abarcó la asignación de carriles para ómnibus, vehículos privados y bicicletas, así como los cambios previstos para arterias paralelas como Soriano y San José por un lado, y Colonia, Uruguay y Paysandú por el otro. Durante una entrevista concedida este viernes al programa Arriba Gente de Canal 10, Bergara sostuvo la propuesta de la Intendencia y replicó a las objeciones formuladas por el Ministerio de Transporte, al igual que por legisladores y miembros del MPP. Por ejemplo, el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, había expresado que la iniciativa inicial del Ministerio, que contemplaba un túnel subterráneo en 18 de Julio, superaba al plan municipal al prometer mayores reducciones en los tiempos de viaje de los autobuses y permitir mejoras adicionales en el Centro capitalino.
Ahondando en su visión sobre la propuesta de movilidad, que incluye nuevos carriles en 18 de Julio, vías libres de ómnibus y modificaciones de sentido, Bergara afirmó que «todos los proyectos poseen sus beneficios y sus inconvenientes; no consideramos que uno sea intrínsecamente superior al otro». Subrayó que la opción del túnel para autobuses en 18 de Julio solo representaría una mejora de tres minutos en el tiempo de traslado, una diferencia que calificó de «mínima» frente a la circulación en superficie por la principal arteria.
El jerarca municipal detalló la configuración definitiva de 18 de Julio tras la implementación de la reforma municipal. Informó que la avenida se dividirá en dos secciones, condicionadas por su amplitud. La primera, que se extiende desde Tres Cruces y el Obelisco hasta Ejido (la zona más ancha), contará con un corredor central dedicado exclusivamente a los ómnibus, albergando paradas y refugios peatonales. En el flanco norte de este corredor (sentido de entrada al Centro), se establecerá una ciclovía bidireccional que recorrerá toda la extensión de 18 de Julio, a diferencia de su trazado actual que culmina en el cruce con Yi y luego se desvía por San José hacia la Ciudad Vieja. En esta sección inicial, desde Tres Cruces hasta Ejido, se destinará un carril para vehículos particulares a cada lado del troncal central, tanto para el flujo de ingreso como para el de egreso del Centro. En síntesis, esta porción de la avenida dispondrá de un eje central exclusivo para autobuses con sus respectivas paradas y refugios, una ciclovía adyacente (en la dirección de entrada al Centro) y un carril para coches privados en cada sentido.
La segunda sección, que abarca desde Ejido hasta plaza Independencia, presenta una anchura menor que la anterior, lo que implica la supresión del carril para vehículos particulares en sentido de entrada al Centro. Los conductores que se dirijan hacia el Centro y la Ciudad Vieja deberán utilizar la calle Colonia. Con esta disposición, el segmento de 18 de Julio entre Ejido y plaza Independencia mantendrá el corredor central reservado para el transporte colectivo, la ciclovía lateral (en dirección al Centro) y un único carril para vehículos privados, exclusivamente para el sentido de salida (hacia el Obelisco).
Bergara indicó que la concentración del servicio de ómnibus en el corredor de 18 de Julio permitirá liberar de transporte colectivo a varias vías paralelas, lo que significa que los autobuses ya no transitarán por ellas. Específicamente, mencionó la liberación de «tres paralelas»: San José (en sentido de salida), Paysandú (en sentido de ingreso) y una tercera aún por definir entre Colonia o Uruguay (también en sentido de ingreso). Estas tres arterias, al quedar sin ómnibus, absorberán el flujo de vehículos particulares que no encuentren espacio en 18 de Julio. Adicionalmente, la calle Soriano modificará su sentido, convirtiéndose en una vía de egreso del Centro.
Dado el planteamiento de un único carril para vehículos privados en 18 de Julio, surgieron interrogantes sobre las situaciones que requerirán una detención, como el ascenso o descenso de pasajeros en taxis o autos particulares, o la necesidad de ingreso y parada de vehículos de emergencia como ambulancias o camiones de bomberos. Bergara explicó que se crearán «dársenas» para estos fines: espacios adyacentes a la vereda (reduciendo ligeramente el área peatonal) que permitirán el «estacionamiento transitorio» a lo largo de la avenida. El intendente precisó que estas dársenas o zonas de parada temporal se ubicarán cada dos cuadras.
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